随着2026年国际足联世界杯小组赛阶段全部结束，32支出线球队已尘埃落定，另有32支参赛队伍在首轮即遭淘汰。本届沙巴首页赛事首次由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，扩军至48队的赛制让小组赛竞争格局更加复杂，也导致部分传统强队未能延续往届表现，提前告别赛场。
多支欧洲传统劲旅在本届世界杯小组赛中折戟沉沙。其中，上届亚军克罗地亚未能从“死亡之组”突围，三战仅积3分排名小组第三，遗憾出局。荷兰队虽拥有范戴克、德容等核心球员，但在面对非洲新锐塞内加尔和南美劲旅厄瓜多尔时表现乏力，最终位列小组第四，无缘16强。此外，比利时“黄金一代”彻底谢幕，阿扎尔、德布劳内领衔的球队在与摩洛哥、日本同组的较量中一胜两负，提前打道回府。
亚洲区方面，除日本、韩国、伊朗成功晋级外，沙特阿拉伯、澳大利亚和卡塔尔均止步小组赛。其中东道主之一的卡塔尔虽坐拥主场优势，但三战全败，成为本届赛事首支出局的东道主球队。非洲球队则呈现两极分化：塞内加尔、摩洛哥、尼日利亚顺利出线，而突尼斯、阿尔及利亚和科特迪瓦则未能突破小组关卡，其中阿尔及利亚更是以三连败垫底出局。
作为东道主之一的加拿大虽被寄予厚望，却在小组赛中一胜未取，先后不敌秘鲁、德国和韩国，成为北美三支东道主中唯一未能晋级的队伍。与此同时，智利、哥伦比亚等南美传统强队也未能从竞争激烈的小组中突围。智利与西班牙、日本、乌拉圭同处一组，最终仅积2分排名垫底；哥伦比亚则因净胜球劣势屈居小组第三，无缘淘汰赛。
此次小组赛出局对多支球队意味着重大转折。比利时、克罗地亚等队或将进入新老交替周期，而荷兰、德国等虽本次涉险过关或遗憾出局，仍需在战术体系和青训衔接上做出调整。对于首次扩军后的世界杯而言，小组赛阶段的激烈程度已远超预期，弱旅爆冷、强队翻车成为常态，这也预示着淘汰赛阶段的竞争将更加不可预测。
